A Organização Mundial de Saúde estimou que a prevalência de cegueira relacionada a todos os tipos de glaucoma foi de aproximadamente 8 milhões de pessoas, tornando o glaucoma a segunda principal causa de cegueira em todo o mundo (12,3%), atrás apenas da catarata com 47,8%.
É por esta razão que no dia 26 de maio foi realizada a campanha do “Dia Nacional do Combate ao Glaucoma” e várias cidades no Brasil iluminaram seus prédios históricos na cor verde. A iluminação nesta cor decorre da importância de lembrarmos à população sobre a prevenção desta grave doença ocular.
O glaucoma é uma doença do nervo óptico (nervo que leva informação do olho até o cérebro). Nesta doença o paciente perde o campo visual (visão periférica) pela morte das células do nervo óptico - causando o chamado "aumento da escavação" do nervo.
Ao contrário do que ocorre com outras causas de perda de visão, como a catarata, no caso do glaucoma a perda é irreversível.
Algumas pessoas correm um risco maior de desenvolver glaucoma e os fatores de risco incluem:
Nível elevado de pressão ocular;
Aumento da idade;
Histórico familiar de glaucoma;
Ascendência africana, asiática ou etnia latina / hispânica;
Córnea central mais fina (a parte frontal clara do olho que cobre a pupila e a íris colorida);
Pressão sanguínea baixa (fator de risco encontrado no glaucoma de pressão normal);
Diabetes mellitus tipo 2;
Miopia;
Mutações genéticas.
O glaucoma não apresenta sintomas perceptíveis em seus estágios iniciais, e a perda de visão progride gradualmente porem as pessoas não terão sintomas e somente perceberam alterações até estágios avançados. Daí a importância de visitar um oftalmologista regularmente e ter um diagnóstico precoce, alguns exames são necessários como: medida da pressão intraocular, o exame de fundo de olho e, quando necessário exame do campo visual e paquímetria (exame que possibilita fazer a medida da espessura central da córnea).
Lutar contra o glaucoma é um grande desafio. A doença não tem cura, mas pode ser tratada e evitar a perda da visão desde que seja descoberta o quanto antes. Os tratamentos com colírios costumam ser muito eficazes e controlam a maior parte dos casos, o que quer dizer que o glaucoma não continua progredindo. Quando o paciente não responde ao tratamento com colírio, se pode recorrer ao laser ou à cirurgia para diminuir o nível de pressão intraocular.
Na atualidade não existem tratamento para devolver a visão a estes pacientes. Prevenção é a única maneira de impedir a perda de visão no glaucoma. As recomendações da Academia Americana de Oftalmologia são que todos os adultos recebam um exame oftalmológico aos 40 anos e que os idosos com 65 anos ou mais façam um exame oftalmológico a cada um ou dois anos ou conforme indicado por seu oftalmologista.
Responsável: Dra. Yandely Ch.| CRM-SP: 154.787